Guía definitiva: Que calibre de cable usar para una instalación eléctrica domiciliaria (según normativa)

1. El error #1 en las instalaciones es usar un cable muy delgado para ahorrar dinero, lo cual causa incendios y facturas de luz altas (por calor). Por no tener en cuenta el calibre de cable adecuado

2. "En este artículo aprenderás a seleccionar el calibre de cable AWG correcto para iluminación, tomacorrientes y duchas eléctricas sin ser un experto matemático.". Como técnico, tecnólogo e ingeniero, es de suma importancia aprender de este tema para no cometer errores en el mundo de la electricidad

¿Qué es el calibre AWG y cómo afecta tu bolsillo?

• Significado de AWG. Muchos preguntaran que significa estas letras , pero es muy importante saberlo que AWG se describe; American Wire Gauge.
• Muchas personas se confunden con el numero de cable, piensan que entre mas es el numero es mas grueso, pero esto no es cierto, es todo lo contrario; es decir: entre menor sea el numero, mas grueso es el cable (ejemplo: el 8 es mas gordo que el 12).
• Si eliges un cable de calibre no adecuado, como uno delgado para el circuito que vas a instalar, esto provocara calentamiento en el conducto (efecto joule), y ese calor producto del calentamiento del cable, es energía que pagas en la factura pero no usas.

Tabla de Referencia Rápida: Amperaje y Usos Comunes

Para elegir el tipo de cable, se debe de tener en cuenta su marca y temperatura, pero aquí te muestro la regla general para instalaciones en ducto a 60°C/70°C (Norma NTC 2050 / NEC):

• Calibre 15 AWG (15 Amperios): Uso exclusivo para circuito de iluminación (Bombillos).
• Calibre 12 AWG (20 Amperios): Estándar para tomacorrientes generales (TV, cargadores, sala).
• Calibre 10 AWG ( 30 Amperios): Para zonas de cocina, planchas, secadores de pelo o calentadores pequeño.
• Calibre 8 AWG (40-50 Amperios): Duchas eléctricas, estufas eléctricas, acometidas pequeñas.

"OJO: Esta tabla es general. Si tienes muchos cables metidos en el mismo tubo, la norma te obliga a usar un cable mas grueso por el factor de agrupamiento. ¿No sabes si tu tubo esta muy lleno? [sube una foto de tu caja de paso en nuestro foro y te ayudamos a calcularlo gratis aquí].

El Enemigo Silencioso: La Caída de Tensión

• Sabias que al instalar un circuito eléctrico, se debe tener en cuenta la distancia que hay del medidor o tablero ( mas de 20-30 metros) el voltaje se "cae" por el camino. Esto lo puedes comprobar, haciendo dos mediciones con el voltímetro , Primero mides el voltaje del inicio del circuito, supongamos que te arrojo 120 Voltios, y luego haces otra medición al final del circuito, te va arrojar menos de los 120 Voltios.
• Ejemplo: "Si en el medidor tienes 120V y a la ducha le llegan 100V. El cable se va a quemar aunque sea el calibre correcto".
• Solución: Cuando la distancia es larga, hay que usar un cable al siguiente calibre del que usaste,

Colores del Cableado (Código de Colores)

• Fase: Amarillo, Azul, Rojo (o Negro).
• Neutro: Blanco (Obligatorio).
• Tierra: Verde o Desnudo.
• Este código de colores se debe respetar, ya que esto garantiza la seguridad de los técnicos, tecnólogos o ingenieros, que van a manipular los conductores eléctricos, si por alguna razón se utilizan cables del mismo color para armar un circuito eléctrico,; se debe marcar el cable con cinta aislante del color correspondiente al conductor es decir: Para un circuito de tomacorriente, usas para fase y neutro color negro, entonces el neutro debes marcarlo con cinta aislante color blanco antes de conectar el tomacorriente.

Conclusión y Recomendación Final

• No ahorres en cable. La seguridad de tu familia vale más que la diferencia de precio entre un cable 14 y un 12.
• Usa siempre cable certificado (no marcas piratas que son aleación de aluminio pintado de cobre).

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